Le Maine Coon, ce géant affectueux
Ce chat était très apprécié des fermiers de par ses talents de chasseurs, mais également par sa sociabilité impressionnante avec les humains. Une fois adulte, ce “petit” minou devient très imposant, il s'agit tout de même du plus grand chat du monde !
✒️ Historique
En plus d’être la race de chats la plus imposante, le Maine Coon est également le chat préféré des Français (suivi par le Sacré de Birmanie et le Bengal). Originaire des Etats-Unis, ce grand matou n’est pas le résultat d’un croisement entre un chat sauvage américain et un raton laveur (racoon en anglais) comme le prétendent les légendes. La forme de sa queue serait à l’origine de ce mythe.
En effet, il s’agit de la plus ancienne race de chats nord-américaine et plus particulièrement… du Maine ! L’origine de cette merveilleuse espèce serait l’importation de chats par les Européens lors de leurs croisades (pour éviter la prolifération de rongeurs sur les navires) qui se seraient acclimatés au climat continental humide de la ville du Maine.
Cependant, cette vieille légende est à l’origine de cette espèce : cette race est devenue la mascotte de la ville du Maine en 1985 et cette vieille légende en a fait son nom : Le Maine Coon.
🐈 Description physique
Couleur
La couleur naturelle de cette espèce est le noir. Son poil peut présenter des marquages (appelés Tabby en anglais). Cependant, au fil des années, d’autres couleurs sont apparues grâce aux travaux de génétique menés par les éleveurs. On retrouve ainsi des Maines Coon silver, roux, avec différents tabby. Le Maine Coon peut avoir du blanc, notamment sur les pattes, mais le blanc n’est pas une couleur en soit pour cette espèce, mais un masque.
Poil
Son poil est considéré comme mi-long, bien qu’en réalité, sa répartition soit inégale. Court sur les épaules, son poil s’allonge progressivement jusqu’au flanc et devient plutôt long et compact sur le ventre. Son poil est très doux et souple mais aussi très résistant et imperméable ce qui lui confère un grand avantage en extérieur.
Taille
Sa taille est impressionnante : jusqu’à 1 mètre de long !
Connaissez-vous Omar ? Il s’agit du chat le plus grand du monde.
D’après le Guiness book des records, ce Maine Coon roux mesure 1m23 pour 15 kg!
Un Maine Coon termine généralement sa croissance à 4 ans. Elle est progressive et doit donc être prise en compte lors du choix de l’alimentation de l’animal.
Musculature
Leur musculature est puissante et lourde. Leur poids diffère entre les mâles et les femelles. Un mâle pèse entre 6 et 9 kilos, tandis qu’une femelle mesure entre 4 et 6 kilos. Bien plus raisonnable qu’Omar !
Oreille
Ses oreilles sont hautes et larges, portées sur le haut de la tête. Elles s’arrondissent au sommet. Des touffes de poils à leurs extrémités (appelés plumets) sont demandées et recommandées.
Queue
Sa queue est longue et fournie en poils. Elle s’affine vers la pointe.
Pattes
Ses pattes sont longues et solides. Il dispose de doigts écartés ressemblant étrangement à une main humaine, ce qui lui offre une capacité de prise impressionnante.
🧠 Caractère
Malgré sa taille imposante, le Maine Coon est très calme et proche de ses maîtres.
Il est affectueux et, généralement, il préfère rester allongé sur son canapé plutôt que de courir toute la journée.
Cette espèce se montre très joueuse lorsque l’occasion s’y prête. N’hésitez pas à lui proposer différents types de jouets pour voir lesquels lui plaisent le plus.
Il est très sociable avec les humains, mais également avec les autres animaux. Rien ne vous empêche de le faire cohabiter avec d’autres chiens ou chats. Attention cependant si vous maintenez des rongeurs, il s’agit d’un véritable prédateur (lorsqu’il le souhaite !)
Doté d’une grande capacité d’adaptation, vous pouvez adopter votre chat en appartement comme en maison avec un jardin. Le Maine Coon est l’une des espèces de chat les plus rustiques, vous pouvez tout à fait lui concevoir un enclos bien sécurisé dans votre jardin d’une dimension de 300 cm2 minimum. Cet enclos devra contenir un espace sec, à l'abri du vent et de nombreux perchoirs et jouets.
Si vous choisissez d’adopter votre Maine Coon dans votre appartement ou maison, offrez-lui de nombreuses distractions (arbre à chat, perchoirs) afin de lutter contre l’ennui. Sécurisez votre lieu d’habitation (prises électriques, plantes toxiques…) pour éviter tous les risques domestiques.
Il se peut que votre Maine Coon soit très aventurier. Il faut faire très attention à ne pas laisser les fenêtres ouvertes ou laisser son chat en liberté sans surveillance dans le jardin. Une fugue est vite arrivée même avec un matou de cette taille !
Un Maine Coon a une durée de vie moyenne de 15 ans, mais peut atteindre les 20 ans.
🛁 Les soins
Les nœuds peuvent devenir fréquents avec une telle densité de poils. N’hésitez pas à brosser votre chat chaque semaine et à le peigner pour rendre son poil lisse. En période de mue (été et printemps), un brossage hebdomadaire est fortement conseillé pour éviter l'ingestion de ses poils morts. Et puis, ça en fait moins sur le canapé..
Le Maine Coon est un chat qui aime se sentir propre. Ainsi, n’hésitez pas à le laver tous les 4 mois ou lorsque le besoin s’en fait ressentir. La pièce choisie pour le laver doit être chauffée. Un poil mort est un poil difficile à enlever. N’hésitez pas à le brosser avec un peigne avant de le doucher.
Surtout si votre chat à accès à l’extérieur, nous vous conseillons de lui apporter un traitement antiparasitaire afin d’éviter les puces et les tiques. Pas toujours simple de trouver des puces sur un chat, mais encore moins sur un chat de plus d’un mètre !
N’hésitez pas à bien sécher votre chat après chaque rencontre avec de l’eau. Cette espèce adore jouer dans l’eau. Il arrive que le Maine Coon vous rejoigne dans votre douche ou qu’il saute dans votre bain ! Pour éviter que votre chat attrape froid, brossez-le de l’avant vers l’arrière du corps. Peignez-le une fois encore pour enlever tous ses poils morts.
Pour stimuler votre chat, d’autant plus si vous habitez en appartement, proposez différents perchoirs et arbres à chat pour votre Maine Coon. Nous l’avons vu plus haut, ce “petit” fainéant risque l'embonpoint s’il ne fait pas suffisamment d'exercice.
🩺 Les maladies
Comme tout chat de race à consanguinité importante, le Maine Coon est sujet à certaines maladies :
- La myocardopathie hypertrophique ou HMC/CMH
- La gingivite
🍴 Alimentation
Du fait de sa taille plus qu’imposante, le Maine Coon à des besoins nutritionnels spécifiques. Mais quels sont-ils ?
Afin d’éviter toutes carences alimentaires, les repas doivent être différents de ceux des autres espèces de chats. Attention, cela ne veut pas dire qu’il faut lui donner de la nourriture à outrance, mais bien connaître ses besoins nutritifs ainsi que les quantités conseillées. Le Maine Coon a une fâcheuse tendance à l’obésité.
Surveillez régulièrement le poids de votre chat !
Pour commencer, les Maines Coon sont carnivores. Le taux de protéines est donc l’élément le plus important à prendre en compte dans son alimentation. Également, son alimentation doit comprendre des acides aminés. Il s’agit de composants de base des protéines. Il en existe 2 types : Les essentiels (que le chat ne peut pas produire de lui-même mais qui lui sont nécessaires donc essentiels dans son alimentation) et les non-essentiels. Le taux de lipide ne doit pas être trop élevé, mais la présence d’acide gras dans son alimentation permet au Maine Coon de préserver la beauté de son poil long et soyeux.
💡 Le Saviez-vous ?
Un Maine Coon vivant en extérieur devra être davantage nourri que s’il vivait en intérieur du fait de son activité physique plus intense, mais également pour produire une couche de gras plus importante pour supporter les températures négatives !
L’alimentation de votre chaton doit être plus riche et variée que les autres espèces. Souvenez-vous, nous avons vu précédemment que cette espèce avait une croissance lente.
Une alimentation riche en protéines jusqu’à ses 4 ans permet au Maine Coon de se développer correctement.
Adopter un animal de compagnie est un acte réfléchi car vous vous engagez pour de nombreuses années à lui apporter soins, attention et amour 💚